Evaluación de la contaminación lumínica en zonas astronómicas críticas del norte de Chile mediante teledetección satelital y análisis masivo de datos.
DOI:
https://doi.org/10.23854/07199562.2026622.ruizPalabras clave:
contaminación lumínica, observatorios astronómicos, teledetección satelital, VIIRS-DNB, conservación de cielos oscurosResumen
Este estudio evaluó cuantitativamente la evolución de la contaminación lumínica en los entornos de los observatorios astronómicos Cerro Paranal y ALMA, ubicados en el norte de Chile, entre 2014 y 2024. Para ello, se utilizaron datos satelitales del sensor VIIRS-DNB procesados mediante Google Earth Engine, generando series temporales de radiancia artificial corregida por fondo natural. Se definieron buffers concéntricos de 10, 25, 50, 100 y 150 km alrededor de ambos observatorios y se calcularon los valores promedio anuales de radiancia aplicando métodos de reducción zonal y filtros de calidad estandarizados. Los resultados revelaron un aumento sostenido de la radiancia artificial en ambas zonas, especialmente en los buffers más cercanos: en Cerro Paranal, el incremento fue de hasta 470 % en el área de 10 km, mientras que en ALMA alcanzó un 12 000 %, atribuido principalmente a la expansión de infraestructuras urbanas, mineras y energéticas. A partir de 2020 se identificaron cambios significativos, coincidentes con el desarrollo de megaproyectos y mejoras en la sensibilidad del sensor satelital. La metodología demostró ser efectiva, reproducible y escalable para monitorear tendencias espaciales en zonas remotas. No obstante, los hallazgos también subrayan la necesidad urgente de actualizar las normativas sobre contaminación lumínica, ampliar los perímetros de protección astronómica y establecer criterios más rigurosos en la evaluación ambiental de nuevos proyectos, integrando herramientas de teledetección en la gestión territorial y ambiental para preservar los cielos oscuros como patrimonio científico, cultural y ecológico.
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